Glossario

Allergene: Antigene che causa una reazione allergica.

Anticorpo: Immunoglobulina prodotta dai linfociti B (che si trasformano in plasmacellule) che si combina in modo specifico con l'antigene che ha attivato il linfocita.

Antigene: Sostanza che attiva i linfociti T e/o i linfociti B ed è in grado di combinarsi specificamente con le sostanze che essi producono.

B Linfocita: Cellula che origina nel midollo osseo e matura senza l'influenza del timo. Dopo il contatto con l'antigene, esso si trasforma in una plasmacellula che secerne anticorpi.

Cellula K (Killer): Linfocita che può distruggere le cellule dei tessuti. se queste vengono ricoperte da anticorpi specifici.

Cellula NK ( Natural Killer): Linfocita capace di distruggere cellule tessutali, non ha specificità immunologica e sembra essere importante nell’ immunità contro i tumori.

Farmaco Immunosoppressore: Farmaco capace di deprimere in modo marcato l'attività del sistema immune. I suoi effetti sono generalmente aspecifici.

Immunità naturale o congenita: Resistenza alle infezioni fornita da fattori fisici e chimici, normali costituenti dell'organismo, la cui efficacia non si modifica dopo ripetute esposizioni agli antigeni.

Immunità acquisita: Stato di immunità (o resistenza) altamente specifico in seguito all'esposizione ad un particolare antigene estraneo

Immunodeficienza: Condizione patologica, ereditata o acquisita in cui è presente un deficit , nel sistema immune, di un particolare tipo di risposta immunitaria.

Infiammazione: Reazione tessutale caratterizzata da arrossamento, tumefazione e dolore. Rappresenta un’ importante conseguenza di molte reazioni immuni locali.

Interleuchina: Molecola secreta da un leucocita (ma anche da altre cellule non infiammatorie) che trasmette un segnale ad un altro leucocita.

Linfocita: Cellula che manifesta specificità immunologica ed è responsabile delle risposte immuni specifiche.

Linfocita T: Cellula che origina nel midollo osseo e passa attraverso il timo dove va incontro ad un processo di maturazione e si trasforma in cellula antigene-reattiva.

Malattia Autoimmune: Malattia caratterizzata da una reazione immunologica (autoimmunità) diretta contro costituenti propri dell’ organismo, piuttosto che contro antigeni estranei. Alcune malattie autoimmuni sono causate dalla reazione contro antigeni estranei che somigliano a strutture proprie dell’ organismo, che ne viene quindi indirettamente colpito.

Reazione immune: Reazione dell’ organismo contro sostanze estranee (ma qualche volta anche contro componenti propri) che vengono così distrutte o allontanate.

Timo: Organo linfoide attraverso cui passano e maturano i linfociti T.